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第二章 七巧流星拐
  “这木匣子里到底装着什么东西?”宋牵牛在想。

 一柄镶珠匕首换回一只木匣子,木匣子里面当然不是空的。

 “对了。”宋牵牛恍然大悟。他忽然想起了萧舞和陆起凤之间的关系,这关系是不清不白。

 当初他不敢瞎猜,总以为陆起凤是位圣女,别说是男女之私,甚至是位不食人间烟火的天上仙姬。

 现在什么都明白了,什么圣女?妇!

 那柄镶珠匕首是当两人定情之时换的信物,她赠萧舞那柄匕首,萧舞送她这只木匣子。

 木匣子里面当然是女人最喜欢的东西,一支碧玉钗,一支金步摇,或是一串珍珠项链。

 这有什么不能看的?

 无论什么天下奇珍,看一眼难道会留下痕迹。

 宋牵牛想起孙大娘那种冷嘲的眼色,凶巴巴的语气,此刻还在冒火,心想:

 “老子偏要看。”

 路侧有座六角凉亭,凉亭里面有石凳。

 宋牵牛一口气奔了十几里,漉漉的衣衫裹在身上,经过体热的蒸发,也渐渐干了。

 他走进凉亭,了口气,掏出那只木匣子。

 这的确是只很精美的匣子,木理细致,泽光亮,几乎可鉴人影。

 他将木匣子放在石凳上,仔细端详了一会。

 木匣侧面除了两个黄铜把手之外,还有个圆形的突出之物,比制钱略小,显然是个按钮。

 宋牵牛四下望了一下,心想:“咱只不过打开看看,这又何妨?”

 只要萧舞没说过不能看,孙大娘说的算个

 他食指一伸,正准备触动那个按钮,忽听一个低沉的声音传了过来。

 “别动,你想找死吗?”

 宋牵牛吃了一惊,缩回手指,只见一个须发花白的小老头,撑着杨木拐杖,站在凉亭之外。

 这老人背形微驼,衣衫褴褛,手中拄拐杖,显然不是良于行。

 奇怪的是刚才分明四下无人,这小老头怎么来得如此之快?

 “找死?为什么?”宋牵牛惊疑不定。

 小老头抬起头来,双目开阖,光一闪,仿佛两支利箭了过来。

 “你是谁?”

 “在下宋牵牛。”

 “宋牵牛?是不是有把牵牛刀的宋牵牛?““正是在下。”

 “哼,也不是个好东西。”

 宋牵牛怔了一怔,他不能否认,这些年来凭着一柄牵牛刀闯江湖,刀头血,剑底惊魂,昧着良心的事不是没有,不过,他始终认为自己还是坏人中好人,至少比萧舞好得多。当然,他没有萧舞那份能耐,只能干些小坏事。

 小坏事当然也是坏事。

 因此他对这小老头劈头一,无法正面辩驳,只好问问他所关心的事。

 这匣子为什么开不得?”

 “谁说开不得?”小老头变了:“开得,一只木匣子有什么开不得的。”

 “但老丈刚才‘说…”

 “老夫说了什么?”小老头不肯认账,反而怂恿说:“这匣子里也许是件人间至宝,你要是不打开看,这辈子都会后悔。”

 “算了。”宋牵牛摇摇头。

 “为什么?”

 “反正是别人的东西,在下也不想看了。”

 “一眼福,也不是坏事。”

 “不用。”

 “你真的不想打开?”

 “不想。”

 只听“啪”的一声脆响,小老头自己掌了一个嘴巴,骂道:“多嘴。”

 宋牵牛忍不住几乎笑出声来。

 接着“笃”的一声,拐杖点地,人影一闪,登时鸿飞沙渺,小老头业已不见。

 好快的身法,一眨眼间已失所在。

 ‘宋牵牛默默良久,然后收起那只紫檀木匣子,整了整衣继续上路。

 窗外竹影婆娑,室里珠帘叮当。

 萧舞还是那副老样子,舒舒服服坐在一张镂空刻花软椅上笑意更浓。

 那只紫檀木匣放在短几上,宋牵牛垂手而立。

 “辛苦了。”萧舞说。

 “替大爷办事,小的万死不辞。”

 “好,你的确忠心耿耿。”萧舞赞说:“也是个好帮手。

 “谢大爷抬爱。”宋牵牛暗喜。

 “你知不知道这只匣子里装的什么?”

 “不知道。”

 “半路上也没打开瞧瞧?”

 “小的不敢。”

 “这有什么不敢,这匣子又没上锁。”萧舞笑笑说:“换了我就忍不住,至少得打开来瞧瞧,到底是什么东西。”

 “这…”宋牵牛不置可否。

 其实他的确想瞧瞧,因为半路上遇到的那个小老头以及那些怪异的举动,更增加了他对这只木匣子的好奇之心。

 当然,他已意识到这只外表精致的木匣子,也许隐藏着一种可怕的杀机。

 那是揣测,毕竟难以预料。

 “这木匣子里是对玉连环。”萧舞:“是上等的和真玉:精美无瑕,经过名匠的雕琢,虽不算稀世奇珍,倒也难得一见…”“哦。”宋牵牛应了一声。

 “你若想打开瞧瞧,就自己动手吧!”

 宋牵牛怔住了。

 自己动手?为什么要他自己动手,他心头一跳,脸上肌拉紧。

 “不敢么?”

 “这…这…小的…”

 “其实我也不敢。”萧舞嘴角牵动了一下,笑得很神秘:“木匣里本来是对玉连环,至于现在是不是就很难说了。”

 “难道会变?”宋牵牛勉强进出一句。

 “对,会变,人心会变。“萧舞感慨地说:“东西当然也会变。”

 “哦?”宋牵牛装成似懂非懂。

 “走,到外面去。”萧舞忽然站了起来。顺手拿起那只木匣子,当先举步而行。

 宋牵牛只好跟了出来。

 门外左侧是片旷地,萧舞将那木匣子放在一处微微突起的小丘子,然后倒退了三丈。

 “好久没活动筋骨了,试试我这‘纯指’准是不准。”

 宋牵牛闪在一侧,睁大眼睛。

 萧舞了口气,并没怎样作势,忽然右腕一抬,轻轻的一指点出。

 只听“嗤”的一声,一缕劲风宛如一线蛛丝直飞而出,正好点中那粒按扭。

 崩簧一响,木匣子啪的打了开来。

 接着火光一闪,但听轰隆巨震,仿佛睛空一声焦雷,登时硝烟四,那只木匣已被炸得粉碎。

 浓烟过去,四周草木焦黄。

 宋牵牛看得目瞪口呆,老半天挢舌难下。

 他想起在那六角亭中之事,只觉一般凉气打从脚底升起,凉透了背脊。

 当时他的手指就快触到那粒按扭,若不是突然出现那个小老头,岂不早已骨化灰飞?

 好险,想不到陆起凤竟是如此歹毒。

 但他这是对付谁呢?

 是对付萧舞,还是要杀害他宋牵牛?

 他忽又想起,孙大娘付这只木匣子时曾经说过,不许半路上开看。

 这显然是用的将法,明知他宋牵牛不是君子,半路上一定会偷看,那句话只不过是提醒一下而已,免得他半路上忘了。

 “老宋…”萧舞叫了一声。

 “大爷,什么事?”宋牵牛一怔,回过神来。

 “你在想什么?”

 “小的…小的在想…想那圣女陆起凤…是不是跟大爷有仇…”“圣女?”萧舞笑了“老宋,别王二麻子,你还当她是位圣女?”

 “这个…””别这个那个。”萧舞大笑:“你这回跑了趟起凤山庄,难道没尝到一点甜头?“宋牵牛脸上一热,连脖子都红了。

 他是尝到了甜头,可也吃够了苦头,他早就知道这种事绝对瞒不过萧舞

 “女人心,海底针。,’萧舞笑笑说:“你永远摸不透她们在想些什么,不过凭这点雕虫小技,她明知杀不了萧某人…”“是…”宋牵牛问。

 “杀你。”萧舞直截了当的说。

 不错,宋牵牛猜得不错,是杀他的,杀他灭口,怕他口风不紧,毁掉了一代圣女的形象。

 虽然他早已猜中,此刻从萧舞的口中说出来他仍不免吓了一跳。

 “幸好你没偷看。”

 “小的侥幸得免一死。”

 “你为什么不想偷看,是不是半路上有人指点?”萧舞忽然冒出了这么一句。

 “小的…”宋牵牛身了一震。

 俗语说伴君如伴虎,在萧舞手下办事也是一样,几乎每天都在惊涛骇中过日子。

 “跟我来。”萧舞已向舍中走去。

 “是。”

 进入舍,萧舞转了转,取出一样东西,笑着说:“还认得这个吗?”

 宋牵牛目光一转,顿时心跳加剧,面如死灰。

 握在萧舞手中的赫然是黄杨木拐杖,正是那个小老头所用之物。

 那小老头是谁?难道萧舞自己?

 易容化装之术倒是不难,身材却显然不像,莫他非练成了缩骨之法?

 宋牵牛额头冒汗,默然无语。

 “老宋,你记祝”萧舞的声音忽然变冷:“替我办事、必须实情实报。”

 “小的该死。”宋牵牛战战兢兢。

 “以后当心。”

 “是。”

 “在我手下办事的人不少,你排名第七。”萧舞神色稍霁:“好好干,会熬出头来的。”

 “第七?”

 “怎么,还不满意?”萧舞笑笑说:“要想跳升一级,得凭身手,你要不要试试?”

 宋牵牛忽然闪起一个念头,心想:“他手下难道有这么多好手,何不见识?”

 当下目光一抬,鼓足了勇气说:“小的愿意试试。”

 他不信任他“纵横三十六刀”只落得得个第七。

 “好,好极了,这才是英雄行径。”萧舞翘起大拇指说:“我会给你机会。”

 “什么时候?”宋牵牛真的想试试。

 显然,他想争个第一,既然挣不萧舞的掌握,就得靠拢他,靠得越拢越好,只要取得他信任,就可参与他的机密,造成有利形势。

 一个第七算什么,只有跑腿的份。

 他受不了这种长期的屈辱,也不甘心永远替萧舞跑腿,他必须抓住机会,哪怕是一个渺茫的机会。

 如今萧舞已答应给他机会。

 “很快。”萧舞忽然掏出一卷银票:“先把这个拿去。”

 “钱还能干什么,去花,去尽量花。”萧舞说:“难道花钱还要我来教你。”

 “这…”“拿去,就算我赏你的。”.

 “谢大爷赏。”宋牵牛想了想,终于接了过来。

 他已打定主意。凡事顺着萧舞,哪怕萧舞说鸡蛋是从天上掉下来的,他也打算说:“是的,小的昨夜还接了一大篓呢!”

 “去吧!萧舞说。

 “是。”宋牵牛恭顺的走出了舍。

 但一走出大门,他的脸色立刻变了,变得很桀傲,双目中充了怨毒,喃喃说:“咱算什么英雄,你萧舞才是英雄,咱么,嘿嘿…一只狗熊…”萧舞还是坐在那软椅上。

 但身旁却多了个珠围翠绕的妇人,她是朱颜,朱颜不但人如其名,脸泛朝霞,而且很会打扮。

 她端庄起来就像尊活观音,妖起来就像个女,现在她扮演的却是个柔顺小子。

 “你真的不想杀他?”眼波盈盈,仿佛一泓秋水。

 “这个…”

 “怎么啦?”

 “因为他是把好手。”萧舞搂住朱颜的纤:“他很有用。”

 “有用?”

 “千军易得,一将难求。”萧舞喟然说:“这样快刀江湖上找不出几个。”

 “哼,只怕他的刀越快,你就越危险,我也会死的越快。’“这怎么会呢?”

 “对了,”朱颜忽然道:“你不是说要让陆起凤杀了他吗?怎么临时变卦,反而救了他?”

 “我哪里救他。”

 “一个小老头。”

 “小老头?准是你的手下。”

 “不是。”

 “这拐杖那里来的?”

 “就是那个小老头的。”萧舞轻描淡写的说:“我用‘摩云手’,夺下了这拐杖。”

 “怎么不抓住他?”

 “太溜滑了。”萧舞笑笑说:“他用‘蜻蜓三点水’一下子溜进了密林。”

 “就说没抓住好啦。”朱颜皱皱眉头:“什么‘摩云’,什么‘点水’,我又不懂。”

 “你真的不懂?”萧舞笑了,不但笑在脸上,还笑在眼里。

 一种意味深长,含意莫测的笑。

 “这话什么意思,难道…”朱颜嘟起小嘴。

 “别急。”萧舞顿了一顿:“我是说你跟我在一起,慢慢就会懂了。”解释得很勉强。

 “你肯教我?”

 “你肯学,我就教。”萧舞握住一只小手说:“连箱底儿的都教你”

 “你可以留一手。”

 “为什么?”

 “别太傻啦。”朱颜又绽开了笑脸:“很多师傅教徒弟都会留一手的。”

 显然,她并不相信,萧舞会为了她把箱底儿的东西全都掏出来。

 萧舞也笑了,朗的笑。

 这种笑跟刚才的又不同,是种掩饰的笑,企图掩饰心头的隐秘。

 “我若学会了你的本领,就不怕宋牵牛啦!”朱颜欣然的说。

 “你现在就不怕。”语意暖昧,不知指的什么。

 “为什么?”

 “因为….-因为…”萧舞笑得很诡谲,老半天才说出下文:“因为有我。”

 “你…”“你放心,宋牵牛一向谨慎,他轻易不敢出手。”萧舞笑着说:“等到他想要出手的时候,这世界上已经没有宋牵牛牛了。”

 “你有把握?”

 “我善观气。”

 “很多人都在大意中栽了跟头。”

 “是的,但我不是很多人。”萧舞很自负的说:“我是萧舞。”

 “你是说萧舞永远不会跌倒?”

 “正是。”

 “我这是第二次提醒你。”朱颜幽幽地说。

 “我记得。”

 “你是不是以为我说的都是废话?”朱颜像个受了委屈的小女孩“别在沟里翻了船啊!”萧舞大笑:“好啦,小美人。”他狂地将这个小美人拥进怀里。

 宋牵牛数着银票,眼睛越睁越大。

 “好大方,随便一出手便是一千两银子,”他脸色变了变:“他妈的,这莫非是卖了老婆身价?”

 那又太少了,朱颜不止-千两银子。

 “不管它,反正有银子就得花,痛痛快快去花,花它个痛痛快。”

 但怎么花呢?

 一桌上等的酒席不过几两银子,找窑姐儿吗,两三两银子可以睡到天亮。再说那种货,他还瞧不上眼。

 看来这一千两银子说多不算太多,说少也不少,要想一下子花光,当真还不容易“想这些干吗,先喝酒去。”宋牵牛终于想透了,他不愿为这一千两银子多添烦恼。

 转过街角,便是一家酒馆。

 这里有上好的酒,便却没有珍肴异味.有的只是几样下酒的小菜。

 光顾这家酒馆的顾客,多半都是真正喝酒的人。

 宋牵牛当然是个真正喝酒的人。

 低矮的屋檐下,透出昏黄的灯光,一只老黄狗蜷伏在门前的青石板上。

 客人进进出出,它也不屑一顾,照样做它的美梦。

 它的美梦也许是骨头,也许是只油亮,标致的小母狗。

 反正它有它的世界。

 进门的右侧,一排摆着七八口大酒缸,左面是几张白木桌子。

 浓郁的酒香,充了整个屋子。

 滴酒不尝的人到了这里.只怕不喝就已先醉。

 宋牵牛挑张白木桌子坐了下来,要了壶酒,是一等的竹叶青。

 今天他不寒伧,不但要喝好酒,还要挑好菜,因为茶钱他不在乎。

 “菜,有什么好菜?”

 “大爷,你要吃什么?”一个伙计站在面前。

 “来只成不成?”

 “?”

 “黄焖,红烧,油淋,怪味…”宋牵牛说:“反正什么都成?”

 “什么都没有,伙计摇了摇头:“本店从来不卖。”

 “真的不卖?”

 “大爷,对不起,没有准备。”伙计哈着,笑嘻嘻的说。

 “咱知道,你们自家养的有。”宋牵牛咂了咂舌头:“现宰现煮,味道更好。”

 “这…”“不肯是不是?”宋牵牛掏出张银票,放在桌面上:“先付钱。”

 “一百两?”伙计瞟了一眼。”

 “对,一百两,一百两银买只。”宋牵牛笑笑说:“够不够?”

 “大爷不是开玩笑吧?”

 “玩笑?谁开玩笑?”宋牵牛大笑,得意地说:“一百两银子要是吃不到一只,那才是玩笑,伙计,你说是不是?”

 “是是是。”伙计的眼睛眯成了一条

 “一百两银子,若是不肯卖只,伙计,你就是个大傻瓜。”

 “对对对。”伙计连连点头。

 “有没有?”

 “有有有,”伙计连声说。

 “要快,越快越好。”宋牵牛叮咛说:“股不要,要拔干净。”

 “大爷要快,就吃白斩好了。”

 “成。”宋牵牛说:“不过酱油要好。”

 “大爷放心,保管是上等的原汁酱油,又香又浓,滴滴开胃…”“好,快动手吧!”

 果然很快,一盏茶不到,一大盘又肥又的白斩业已上桌。

 一碟酱油又浓又香,还有撮姜丝。

 宋牵牛大碗喝酒,大块吃,这只火候恰到好处,肥而不腻,十分口。

 忽然有个人,在桌子对面坐了下来。

 “阁下好阔气。”

 宋牵牛睁目望去,只见这人面如锅铁,一脸络腮胡子,左颊上有道刀疤?

 “吃只当然不算阔气。”那人说:“不过花一百两银子吃只就太阔气了,只怕连当今皇帝也没有上这份气派。”

 “好说。”

 “阁下还有多少银子?”

 “不算太多,也不算太少。”

 “九百两?”

 宋牵牛一怔,睁大了眼睛,此人素昧平生,怎么知道他身上还有九百两银子?

 “尊驾是谁?”

 “胡铁拐。”那人说:“在江湖上默默无名。”

 “尊驾莫非也知道在下是谁”

 “当然知道。”胡铁拐咧嘴一笑:“阁下大名鼎鼎,牵牛刀宋牵牛,只可惜时逢不济,倒霉到家,这些时越来越窝囊了。”

 宋牵牛脸色一变:“尊驾是想找岔的么?”

 “这倒不敢。”胡铁拐怪气的说:“只不过见钱眼开。”

 “怎么说?“

 “你身上不是还有九百两银子吗?”

 “对,你猜得很准。”

 “鄙人不才,动了歪脑筋。”

 “你想要?”

 “正是。”

 “你想怎么要?”宋牵牛连连冷笑:“宋某人人虽窝囊,这把牵牛刀还不窝囊。”

 ’

 “那就好。”

 “好,好什么?”

 “咱们赌一赌。”胡铁拐眨眨眼睛:“你若输了,那九百两银子就姓胡的了。”

 “怎么赌法,骰子,牌九?”

 “那有意思。”胡铁拐大声说:“用你的牵牛刀,赌咱的七巧流星拐。”

 “七巧流星拐?”宋牵牛-怔:“你是胡瓜?”

 “你听说过胡瓜。”

 “好像听人提过,胡是西凉第-把好,使的是‘七巧流星拐’,就是尊驾吗?”

 “就算是吧!”

 “尊驾一定要赌?”

 “除非你肯白给一百两银子。”

 “白给几百两银子?尊驾未免太高估自己了。”宋牵牛冷笑一声:“好,在下奉陪。”

 “吃完,酒喝足,打起来比较有精神。”胡铁拐离座而起:“咱在西郊灵官庙前相候,不见不散。”转过身子,大步出了酒馆。

 .

 “宋牵牛冷冷道:“片刻就到。”

 繁星天,有弯眉月。

 灵官庙前的旷场上,出现了两条高大人影,一个是胡铁拐,一个正是宋牵牛,两人距离七步,相对而立。

 胡铁拐背上,并排扎着六支小铁拐,拐长近余,手中倒提着一支大铁拐,乌黑沉沉,看来没有一百斤,至少也有八十斤。

 宋牵牛于握刀把,刀未出鞘,

 “胡瓜,在动手之前,你也该先亮亮底。”

 “亮什么底?”

 “既然要赌.就该公平下注。”宋牵牛说:“你已知道本人身上还有九百两银子,你的银子呢?”

 “咱没有。”

 “没有,那你赌什么?”

 “说的也是。”胡铁拐想厂想:“这样好了,咱就赌命,你尽力施为,尽出辣手,咱若输了,就赔掉这条命,至于咱这铁拐,就点到为止,你输了不许赖账,乖乖的出九百两银子。”

 “你好像很有把握?”宋牵牛冷笑。

 “也不能说有绝对把握,至少么…”胡铁拐嘿嘿一笑:“八九不离十。”

 “这是说你赢定了。”

 “岂敢。”

 宋牵牛双目一睁,忽然显得激动起来,唰的一声,刀已出鞘,牵牛刀长约两尺,寒光转。

 “不用承让,你也可以尽力施为,宋某人今天倒要开开上界了。”

 “真的?”

 “出手吧!”

 “占了你九百两银子的便宜。”胡铁拐假惺惺的说:“这怎么好意思。”

 “既然赌命,九百两银子算的什么。”

 “对,没了命谁去花银子呢,不过…”胡铁拐沉了片刻:“咱总得补偿你。”

 “补偿?”

 “你在萧大爷手下排名第几?”

 宋牵牛一怔,霍然睁目,他万没料到对方忽然提到了萧舞,这个西凉胡瓜到底是什么来路?”

 “第七是不是?”胡铁拐笑了笑。

 “你知道?”宋牵牛讶然。

 “咱排名第五。”胡铁拐举起一指头“你若是赢得咱这‘七巧流星拐’就可以连跳两级,咱只好往后排啦!”

 原来是这么回事,就显然是萧舞的安排。

 宋牵牛什么都明白了,他奇怪的是萧舞安排行得快,看来他手下的人,几乎随时都可出现。

 这太可怕了,他手下到底有多少人?是不是一直排下去,三十?五十?“排名第六的是谁?”

 “这个你别管。”胡铁拐掂了掂手中的铁拐:“你只要赢了第五,管他什么第六。”

 “对!只可惜你也只不过排名第五。” VkuXs.coM
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