第三章
　　姑娘眼圈儿一红，突然了泪，道：“娘，你为什么不让我试试，一回，一回！”

　老妇人面现不忍，老脸搐，叹道：“丫头，你要不及早收心，一旦等你秋叔开了口，到那时你会比现在更痛苦，只怕永远也…”

　姑娘哑声说道：“娘，没有秋叔一句话，我绝不死心！”

　老妇人身形倏颤，缓缓垂下头去，半晌始抬头一叹说道：“好吧，为了让你及早死心，我答应…”

　姑娘神情一喜，带泪而笑，乍羞还惊，娇模样儿爱煞人：“娘，真的？”

　老妇人脸上没有一点表情，道：“真的，娘什么时候骗过你，不过，丫头，你得答应娘！”

　姑娘红着桥靥道：“娘，只要秋叔有一个不字，我马上死了这条心。”

　老妇人微一点头，道：“那就好，既然有了你这句话，娘就放心了，折腾了大半夜，娘也累了，你睡吧，别忘了盖被子！”说着老妇人站了起来。

　姑娘及时说道：“娘，您可不许对秋叔说…”

　老妇人一怔，旋即淡笑摇头，道：“你放心，娘不会的，你秋叔也用不着娘关照的。”

　转身缓步出门而去，缓慢的步履，明显地显示出她那沉重的心情…

　姑娘她可没留意，娇靥上犹布了泪渍，但也倏地浮起无限娇羞，惊喜的甜笑，伸手自枕头边儿上抓起那份儿礼，双手紧握，放在了前，美目中，闪耀着的是难以言喻的异样光采。

　忽地，她站了起来，在头那枣红的小箱子里，小心翼翼地拿出了一样东西，那是一对还没有做好的鞋，看大小，看形式，那不是女儿家穿的绣花鞋。

　灯下引线穿针，娇靥上喜孜孜的…。

　五更前后，书房的门儿开了，乐长脸酒意地带着笑与李雁秋并肩行了出来！

　李雁秋的脸上，不过添了一层薄薄的酡红！

　东边屋里急步过来了瘦高中年汉子。

　乐长咦了一声，道：“子卫，你怎么还没睡？”

　瘦高中年汉子含笑说道：“李爷一年只来一次，心里头高兴，睡不着。”

　乐长呵呵笑道：“听见了么，兄弟！”

　李雁秋淡淡一笑，目注瘦高中年汉子道：“子卫，我一人累得大伙儿一夜没挨，我很不安。”

　瘦高中年汉子道：“李爷，您这是见外的话…”

　乐长口说道：“子卫，你大嫂呢？”

　瘦高中年汉子道：“刚才在侄女儿房里，如今想必睡了！”

　话声方落，只听堂屋传来老妇人话声：“谁说的，雁秋还没走，我能睡？”

　三人抬眼望去，只见老妇人由堂屋行了出来。

　乐长“哈！”一声，道：“敢情老婆子精神还好着呢。”

　老妇人道：“那有什么办法，冲着你俩，我得强睁着这双老眼！”

　李雁秋忙上去，道：“嫂子，您别出来了！”

　老妇人道：“不碍事，老闷在屋里那行，你嫂子可跟当年没两样…”

　顿了顿，接道：“怎么，要走了！”

　李雁秋道：“是的，嫂子，过两天我再来看您！”

　老妇人道：“兄弟，嫂子我只有一句话，万事小心，走，送你出去。”不容李雁秋说话，拉着他往外便走。

　盛情难却，李雁秋只得由她。

　乐长适时叫道：“丫头呢，怎不叫她出来送雁秋。”

　老妇人飞快递过个眼色，道：“咱们那个丫头早进了梦乡，反正雁秋不是外人。”

　乐长人有酒意，又在黑夜里，没看见那一瞥眼色，他叫道：“这成什么话，我去叫…”

　老妇人伸手拉住了他，叱道：“老头子，嚷嚷什么，跟我送雁秋去。”

　乐长呆一呆，这回没说话，因为他明显地觉出，老伴儿抓在他胳膊上的那只手紧了一紧。

　三个人送客送出了药铺，望着李雁秋那颀长身影消失在雪地上那黎明前的夜里，乐长收回目光问道：“老婆子，是怎么回事？你也不怕雁秋…”

　“雁秋他不是外人，”老妇人冷冷截口说道：“他也比你明白，走，进去再告诉你。”

　于是，三个人转身进了门，接着“乐家老铺”关上了门…

　李雁秋带着轻微的酒意，踏着地积雪，顶着刀儿一般的刺骨寒风，在那空而寂静的大街上独自一人走着。

　不知怎地，他那一双眉锋皱得深深地！似乎，他有着某种愁，某种心事。

　刚到“西四牌楼”突然一声沉喝划破寂静夜：“站住！”

　猛可里这么一声，能吓人一跳！

　紧接着一条人影由一片黝黑的胡同口掠出，单掌一递，由身后抓向了李雁秋的左肩！

　李雁秋闻声停步，左肩一塌，身形后旋，左掌一探正抓上那人腕脉，只一振腕，那人一个跄踉。

　“哟！”李雁秋一怔松手，笑道：“原来是杨爷！”

　敢情那人正是查缉营的“白花蛇”杨！

　他如今一条发辫盘在脖子上，打扮得十分俐落！

　他也一怔，旋即是一脸尴尬而微有羞怒意的笑容：“我当是谁，原来是晏大哥新的好朋友，李爷！”

　李雁秋忙道：“不敢当，这么晚了，杨爷是…”

　杨摊手一笑，道：“这两天京城不大安宁，巡夜，吃粮拿俸嘛，有什么法子？夜这么深，李爷一个人走路，我还当是…”

　李雁秋道：“乐掌柜的听说我来了，强把我拉了去，刚由他那儿出来！”

　杨脸上微微一红“哦！”了一声，道：“原来李爷是上乐掌柜的那儿去了，半夜前我跟七哥也去过了，到那儿喝了杯茶，顺便招呼了他一声！”

　李雁秋淡淡一笑，道：“我听乐掌柜的说过了，还没谢谢杨爷！”

　“那什么话，”杨道：“我也不是专诚跑那一趟的…”一笑，道：“李爷好身手…”潇*湘*子*扫描，aim-9OCR，潇*湘*书*院*连载李雁秋忙道：“夸奖，庄稼把式，几招防身花拳绣腿，倒让杨爷见笑了！”

　杨笑道：“李爷未见太谦虚了，像李爷这种身手要说庄稼把式，花拳绣腿，那兄弟我这两手儿…”嘿嘿摇头接道：“那就只有汗颜羞愧的份儿，别提了…”

　一顿，又接道：“说真的，李爷，兄弟我自进‘查缉营’任职当差以来，无论大小案，在‘京四’可没失过手，这是第一次栽跟头！”

　李雁秋道：“我不知道是杨爷，否则我天胆也不敢出手，我自知鲁莽，冒犯之处，杨爷大度多包涵！”

　杨打着哈哈笑道：“那什么话，既是大哥的朋友，那就不是外人，没那一说，谁叫我见人便伸手，不过…”笑容微敛，一招头，接道：“李爷，就因为彼此不外，我不得不斗胆奉劝一句，往后在这段日子里，千万别一个人夜里在大街上逛，今夜所幸是碰上我，要是碰上‘侍卫营’里的那些爷们，李爷这么一出手，惹得麻烦可就大了！”

　李雁秋忙道：“谢谢杨爷关照，以后夜里我绝不敢再出门儿了！”

　杨笑道：“也没那么严重，别在路上就是，不敢再耽搁您了，请吧！”

　李雁秋拱手称谢而去，当他转过身的时候，他眉梢儿微扬，边浮现了一丝笑意。

　杨就站在街中央那雪地上一直望着李雁秋拐了弯儿。

　李雁秋身形刚隐人街道拐角，三条人影由杨适才掠出胡同内掠了出来，一起落杨身边。

　这三个人中，有一个是一脸麻坑的“火歇子”杜霸！

　另两个的打扮跟他俩一样，一望便知都是“查缉营”里的人。

　那两个，一个紫膛脸，个头儿跟杜霸长得差不多，但那凶狠横样比杜霸还吓人，狮鼻海口，一双突睛光四，隐隐夺人！

　那另一人，则是个比杨略见矮小的白净汉子，虽然神色也见阴沉，但看上去没有杨那么深沉，那么可怕。

　杨一笑，望着那紫膛脸大汉道：“看见了么，二哥。”

　紫膛脸大汉脸上没有表情，道：“老九，你说的就是他？”

　杨点头说道：“不错，就是他，怎么样？”

　“不怎么样，”紫膛脸大汉冷哼说道：“他那一手是取巧！”

　“不怎么样？”杨笑说道：“二哥，你知道，这块地上可从没人能一招搭上我的腕子！”

　紫膛脸大冷哼说道：“没听说么，我说他取巧！”

　“二哥！”杨摇头说道：“你别不承认，那是硬碰硬，丝毫没办法取巧的真工夫，你要不服，什么时候找个机会你自己试试！”

　紫膛脸大汉两眼一翻，道：“你怕我不试？”

　杨嘿嘿笑道：“我怕二哥会跟我一样地栽跟头。”

　紫膛脸大汉脸色一变，道：“老九，自己兄弟，别我，冲着你对乐家妞儿那番心，这件事儿我也不会瞪着眼瞧！”

　杨脸上飞闪异容，道：“二哥，那么你打算怎么办？”

　紫膛脸大汉道：“你别管，到时候看我的。”

　杨目光一转，道：“二哥，别忘了他有大哥这个新的朋友！”

　紫膛脸大汉一怔，脸色微变，皱眉说道：“不错，这我倒忘了…”

　那白净脸汉子笑了笑，道：“大哥该分得清谁亲谁热？”

　杨笑道：“六哥说得对，一旦有了事儿，自己人胳膊肘儿总不会往外弯的，大哥的脾气谁不知道，只要两句好话…”

　紫膛脸大汉冷冷一笑，道：“就这么说，不过，老九，师父那儿你得先打通一二！”

　杨一拍脯，笑道：“二哥，放心，师父那儿自有我…”

　紫膛脸大汉道：“有把握么？”

　白净脸汉子笑道。“二哥怎忘了，老九是师娘面前的大红人儿！”

　紫膛脸大汉浓眉一轩，笑了，道：“对，师娘最疼老九，师父不会不听师娘的，走，咱们找个地儿，敲开门先喝它两杯去！”

　杨笑道：“二哥，这一顿算我的。”

　说笑着，这几个转身往“西四牌楼”行去，转眼消失在夜中。

　第二天，上三竿时候——

　这儿是菜市口砖瓦胡同！

　菜市口这一带热闹得很，人群熙往攘来，都是卖菜的。

　两个身穿天蓝袄的中年汉子，并肩在人群中行走，直往菜市口砖瓦胡同行去。

　这一带，本来是挤得水不通，可是这两人所至，那就像是市口突然来了两条毒蛇，也像大老爷出巡，拥挤的人群像一般，自动地向两旁让去。

　那些个卖菜的，还有一些专在菜市横行霸道伸手勒索几文讨生活的人，一见这两个走到，纷纷哈陪笑：“七爷、九爷。”

　“您二位早，要不要带点儿菜回去？算小的孝敬…”

　全是唯恐不周的巴结、诏媚。

　那两个，是“查缉营”的爷们，也是北京城响当当的人物，晏老爷子的徒弟“火蝎子”杜霸“白花蛇”杨。

　试问，凭这两块招牌，那个脑袋长得牢的不买帐。

　杜霸跟杨，大刺刺也微微点头，鼻子里连声地轻哼，杜霸神气十足，两眼往上翻，倒是杨脸上带着笑。

　突然，杨一扯杜霸停了步，他抬手向哈陪笑的人群中一招，道：“老尤，你过来。”

　自那哈陪笑的人群中，那几个歪戴帽，斜瞪眼的地痞之中，快步走出一名汉子。

　他，獐头鼠目，一条发辫绕在脖子上，穿着身破皮袄，对襟两排扣子解开了好几个，卷着袖子，瞧这付长像打扮，就知道他是什么人。

　近前，他诚惶诚恐地一哈咧了嘴，那口牙既黑又黄：“九爷，您有什么吩咐。”

　杨道：“在这儿等我，回头我来找你。”

　那獐头鼠目汉子一哆嗦，忙道：“九爷，您高抬贵手，小的许久没…”

　杨一摆手，笑道：“别紧张，有事儿。”

　那獐头鼠目汉子神情一松，连忙答应：“是，九爷，您请吩咐，水里火里…”

　杨笑道：“待会儿再说，记住，在这儿等我。”

　话落，退自与杜霸迈步行去！那獐头鼠目汉子连忙躬身恭送！

　杨与杜霸头也没回，一边大摇大摆地往前走，杜霸一边说道：“老九，你找他行么？”

　杨嘿嘿笑道：“七哥，头一阵咱们总不能面儿，也只有借重这批人，行了那最好不过，不行咱们再见机行事！”

　杜霸摇头道：“恐怕这些家伙成事不足，败事有余，他们平时在菜市口混，到了天桥就吃不开了，那能对付有真功夫的…”

　杨笑道：“七哥，你只管瞪着眼瞧好了。”

　说话间，二人进了砖瓦胡同，在砖瓦同靠东面第八家两扇既高又大的朱门前停了下来。

　这两扇门，是砖瓦胡同唯一的朱门，门比别家大，比别家高，门口两尊石狮子，也比别家气派。

　到了门口，杜霸伸手拍了那两只既黑又亮的门环，杨则飞快地自怀里取出一张膏药贴在左腕上。

　他这便刚贴好，门里步履响动，只听有人沉声问道；“谁呀！”

　杜霸应道：“我，老七跟老九！”

　两扇朱门豁然而开，当门而立的是个中年壮汉，他退后一步，哈下了，道：“七爷、九爷，早！”

　杜霸“嗯！”地一声摆了手，道：“师父起了么？”

　那壮汉忙道：“回七爷，老人家昨夜睡得晚，刚在上喝过银耳汤，恐怕又睡了，太太现在堂屋！”

　杜霸点了点头，与杨并肩行了过去。

　这宅院好大，过了影背墙，是一片铺砂的大院子，院子东边放了几具石担石锁，还有一列兵器架。

　一望可知，这是充当练武场的前院！

　东西两排三间，一条石板路长有十几丈地直通堂屋。

　他两个刚踏上石板路，堂屋里响起一个娇滴滴、软绵绵，带着几分娇情，还带着几分狐媚的话声：“是谁呀，大清早地…”

　二人闻声三脚并成了两步，杜霸急忙应道：“师娘，是老七跟老九！”

　话声甫落，堂屋门儿红影一闪，香风醉人，那儿俏生生地多了个人儿，那是个浓妆抹的小娘儿们！

　她，红丰，酥得老高，由头至脚一身红，那身大红袄好紧，裹得那嗣体紧梆梆地。

　她一头乌油油的秀发梳得既整齐又光滑，香额上还垂着一排刘海，那鬓边，还着一朵红花。

　瓜子脸，长长的两道眉，眉梢儿挑着；一双桃花眼水汪汪地，眼角含，狐媚洋溢，有一股子说不出的不正经劲儿，她看人一眼，能让人心跳一腔热血往上冲。

　纤纤玉手里那条香手绢儿一抖，未语先笑，再送上一瞥秋波，加上香边的那颗美人痣，说不出有多么娇媚：“哟，我当是谁呢，原来是老七跟老九，今儿个是什么风呀！”

　杜霸跟杨双双急步而前，躬下身去：“特来给师娘请安！”

　敢情这位是晏二的娇，那位开碑手晏二不知有多大年纪，怎么娶上这么一房，要了这么个娘儿们！

　杨，他趁杜霸低头时，似笑非笑地望了她一眼。

　她，也飞快还以一瞥，那一瞥，说不出包含些什么，只能使人直觉地感到心神动摇，销魂蚀骨。

　她笑了，一抬手，道：“快进来，快进来，大冷天的，也真难为你两个。”

　杜霸，杨应声行进堂屋。

　她扭动肢，往上首一坐，杜霸跟杨垂手站在下首！

　坐定，她桃花眼一扫，那眼神留在杨身上：“你两个，这些日子忙么？”

　杜霸忙道：“师娘，您知道，还不是营里的官事儿，前两天刚拿了几个小贼了差，这两天又要闹大的了！”

　“闹大的？”她神色微愕，那双桃花眼却直楞楞地瞅着杨：“究竟是怎么回事儿呀？”

　杜霸是个人，没留意那么多，道：“您知道，每年这时候都要城风雨地闹一阵子的，今年比往年都早，听说李慕凡已经到了。”

　她轻呼一声，手摸上了心口，道：“怎么，李慕凡已经到了，我怎么没听你师父说起过？怪吓人的，也真是，他这是何苦呀？人家格格会跟他？内城里的荣华富贵什么时候享得尽哪，他也不照照镜子。”

　“说得是呀，师娘，”杜霸浓眉一扬，道：“这回上面有了待，大伙儿也商量好了，非拿着他不可。”

　她点头说道：“倒希望真能早拿着他，咱们也好过天平安日子。”

　一顿，接道：“原来为这回事儿，那就怪不得你两个多没来了，老二他们几个呢？”

　杜霸道：“昨夜就出城去了，他几个走不开，所以让我跟老九来给师父师娘请个安，师父还没起来？”

　她道：“昨儿晚上睡得晚，这时候大半起来，你到后面瞧瞧去。”

　杜霸答应一声，侧顾杨道：“老九，走，咱俩请师父去。”杨略一迟疑，尚未答话。

　她那里娇媚一笑，道：“干什么呀，你师父又不会吃人，让老九在这儿陪陪我。”

　杜霸道：“那么，老九，你陪师娘聊聊，我去了。”转身出了堂屋往后面行去。

　杜霸的步履声去远了，她突然站了起来，牙咬着下嘴儿，那模样儿好不动人；一指杨，道：“死人，你好狠的心！”

　杨目中异采一阵闪动，跨步靠了过去，一脸笑道：“心肝儿，我这不是来了么？”

　右臂一圈搂上了纤，右手同时拧上了她那吹弹破，抹了脂粉的娇脸蛋儿。

　她媚眼儿上翻，一木葱般玉指点上了杨的额头，嘴里低低地咒骂说道：“死人，一躲就是这多天，害得人家…”

　杨嘿嘿笑道：“想死我，是么？”

　她佯嗅说道：“鬼才想你…”杨笑道：“不想我，是白天茶不思来饭不想，夜晚来辗转反侧难成眠，泪珠儿了绣花枕，小嘴儿咬破了被子角，然后点上灯，披衣边，手托香腮心里头…”

　她红了娇靥，眼角儿带着媚，吱声说道：“死鬼，老头子得人家好心烦，你还…。”

　下面两玉指拧上了杨的腿。

　杨轻轻呼痛一声，道：“别那么死呀死的，我要一旦伸腿瞪眼咽了气，小心肝儿你岂不要守活寡了，不过，有了你我就舍不得死了。”嘴里说着，那只手便要往酥上放肆。

　她肢儿一拧，挣脱了怀抱，道：“你永远是那么急，喂你一口你就想下一口，然后又是十几天不面，你也不怕让老头子瞧见…”

　杨一惊，没敢往前凑。

　她抬后一指又点上了杨额头：“先给我说，这十几天你死到那儿去了，是不是被‘八大胡同’那个狐狸住了，老九，你可别没良心…”

　杨忙道：“你可别昧着良心血口人，有了你我还会往那儿跑，就是拿车拉我也拉不去，北京城的这些娘儿们，谁比得上你呀，当年‘八大胡同’的红牌…”

　敢情是这么个出身，那难怪！

　她猛然跺了绣花鞋，道：“你再说我撕烂你的嘴，不错，我是个窑姐儿，青楼出身，我这个风尘里的身子给了老头子，这颗心可便宜了你老九，你要是没良心…”

　杨摇头说道：“我这个人永远贪心不足，鱼与熊掌，我想得兼。”

　她瞑道：“你还说这种话，那一样没便宜你呀，你要是个有血的汉子，你就带我远走高飞，我不早…”

　杨忙道：“我不说过了么，再等几年？”

　“再等你几年呀？”她道：“难道要我等到白了头发掉了大牙，到那时候你还会稀罕我？我就知道我瞎了眼，跟你这个死没良心的…”

　她是越说越委曲，眼圈儿一红，要掉泪。

　杨忙靠了过去，陪笑说道：“别哭，别哭，你这一哭我就没了主意，心都要碎了，小心肝儿，别忘了，没银子活不了，老头子还有一份私藏，怎么说也得等到手之后，行了，擦擦泪，瞧！”

　说着，从怀里摸出一串珠子，在她眼前一幌！

　她忙睁开了泪眼，而且瞪得大大地，急道：“老九，这是…”

　杨嘿嘿笑道：“孝敬师娘的。”

　她脸一红，神情一喜，呻了一声，劈手抢过那串珠子，把玩着，受不释手，道：“老九，说真的，难不成这又是…”

　杨道：“不伸手怎么办，凭我这吃粮拿俸的每月这几两银子能买得起这个，一辈子也别想。”

　她媚眼儿一抛，道：“毕竟你还是有良心…”

　杨截口说道：“我的良心就是珠子串起来的。”

　她红了娇靥，半真半假地一瞪眼，道：“别把我当成认财不认人，虚情假意的人，我不稀罕，老头子那儿我要多少没有，拿去。”

　杨忙道：“别又生气，心肝儿，说着玩儿的，收下吧，来，让我…”

　嘴说手不闲，他伸臂又要去搂。

　她一眼瞥见杨左腕上那张膏药，忙道：“老九，这是…”

　“心疼了？”杨笑道：“待会儿见了老头子再说，现在不谈这个。”

　那只手已上了纤，也许是那串珠子好，她半推半就地偎进杨怀里，杨神色一，那只手刚抬起。

　摹地一声乾咳遥遥传来，紧接着响起了步履声。

　杨一惊忙收手退身，耸肩苦笑，道：“我永远没过福份…”

　她一付恨得牙的模样，碎咬玉齿，咒骂说道：“短命的，早不来，晚不来，偏偏在这时候…”

　一个苍老话声传了过来：“就你跟老九两个么”

　只听杜霸说道：“是的，师父，老九在堂屋陪着师娘呢？”

　那苍老话声“嗯”了一声，道：“好，好，多没来了，待会儿爷儿几个好好谈谈。”

　杨一递眼色，她忙把那串珠子藏进怀中。

　藏好了那串珠子，她刚放下手，堂屋中已一前一后地行进两个人来，跟在后面的，是“火蝎子’杜霸。

　走在前面的，是个瘦削老者，看上去有六十多岁，头发、胡子都变了，长长的眉，鼻正口方，长像正派。

　只是一双老眼有点失神，走起路来，两条腿也不像江湖健者，称霸一方人物那么稳健。

　按说，一个江湖人不该如此！大概是多年不动筋骨“清福”

　享得太多，虚了身子。

　他穿着一件皮袍，领子敞开，袖子微卷，左手里拿着个名贵鼻烟壶，右手里托着两个黑得发亮的铁球，五指不住地拨转，两个铁球互碰，格格直响。

　他一进门，那娘儿们便堆着一脸媚笑地急步走过来掺扶，媚眼儿一转，温柔地道：“你起来了？”

　瘦削老者点了点头，直往上首走。

　她紧接着又是一句：“喝过银耳汤了么。”

　“喝过了，”瘦削老者点了点头，咳了一声，道：“银耳没炖烂，告诉他们一声…”

　她忙道：“是我给你炖的。”

　瘦削老者一怔，随即点头而笑，一连说了三个好字。

　他由她掺扶着居中高坐，她就站在他背后，握着粉拳在他两肩上轻轻地捶个不停。

　瘦削老者脸透着舒眼，闻了一下鼻烟合起了眼。

　杨趁势上前，施礼说道：“师父，老九给您访安！”

　敢情瘦削老者就是名京四，跺跺脚能使“北京城”幌动的昔江湖豪客，如今京田地方霸主的“开碑手”晏二。

　他抬了抬手，道：“好，好，跟你七哥都坐着。”

　杨道：“师娘没坐，我跟七哥那敢…”

　晏二老脸上浮现一丝笑意，那是安慰，也是因为徒弟知礼孝顺而高兴，一摆手，道：“一家人，常来走动，你师娘不拘小节，坐吧。”

　杨、杜霸这才告罪一声，坐在下首。

　坐定，晏二闻着鼻烟道：“刚才我听老七说，李慕凡到了几天了。有这回事儿么？”

　杨欠身说道：“城里的人都这么说，消息不知是那儿来的，营里还没有发现他的踪迹，以我看，恐怕…”

　晏二一摇头，道：“恐怕不会是空来风，李慕凡这个人我清楚，功夫高，人机警，向飘忽不定，来神出鬼没，老九，你几个在营里当差，那是公事，可是咱们这个门第，江湖上也不能不顾着点儿，别太人了，能马虎就马虎过去，李慕凡这个人大以扎手，跟咱们也无仇无怨。”

　杨忙道：“是，师父，您的吩咐我几个那敢不听？不过统带前两天特别待，内城来人传了话，只要李慕凡确实进了城，这回要拿不住他就摘顶子，要脑袋。”

　晏二眉锋一皱，道：“这就麻烦了，恐怕统带大人的顶子…”一摇头，改口说道：“当一天和尚撞一天钟，我这个师父不能让你们为难，只是一招惹上李慕凡，恐怕…”

　摇摇头，住口不言，虽说没话，但那老脸上的神色却难掩心中之忧虑，难掩心情之沉重！

　突然，她开了口：“以我看哪，也没什么大不了的，谁叫咱们老跟官家不了关连，谁叫你的徒弟在‘查缉营’里当差，凭咱们这些江湖上混的，也许对付不了李慕凡，可是我就不信偌大一个朝廷，还有深宫大内没个能人。”

　晏二点了点头，抬眼说道：“也是理，只是李慕凡这个人是个英雄奇豪，咱们要硬跟他为敌，未免说不过去…”

　她道：“我不说了么？谁叫咱们一半是官家的人哪？”

　晏二一摇头，道：“这种事跟江湖事一样，一沾上就甩不掉…，”望着杨道：“老九，听说营里向内城调借了不少高手？”

　杨道：“是的，师父，那是‘侍卫营’的。”

　晏二摇头说道：“‘侍卫营’也不见得有什么高手，倒是那些大内侍卫跟‘雍和宫’的国师们…不行，对付个江湖人，惊动了他们，那岂不是天大的笑话，恐怕连…”

　杨截口说道：“师父，真要到了时候，我看也只有…”

　曼二摇头说道：“谁敢说这句话，不要脑袋了，除非请统带大人跑趟内城，进王府求求，要不然我看行不通！”

　杨道：“是的，师父，到时候也只有这样了。”

　晏二还待再说，背后她突然开了口：“别提这些朝廷公事了，说说私事儿吧！”

　晏二仰脸说道：“媚娘，说什么私事？”

　原来她叫媚娘，听这名儿就…

　媚娘眼神向杨一送，道：“瞧瞧你徒弟腕子上那块膏药！”

　晏二这才看见贴在杨左腕上的那块膏药，目光一凝，道：“老九，是怎么的？”

　杨脸一红，窘迫地道：“没什么，师父，练拳的时候，没留神扭着了。”

　晏二刚“哦”了一声，媚娘她眉梢儿一扬，道：“老九，那才你对师娘怎么说的，别在外面吃了亏，回到家来不敢吭声，有你师父跟我呢，说实话。”

　杨迟疑着没说话！

　晏二双眉一轩，沉声唤道：“老九！”

　杨忙道：“师父，是在外面吃了点小亏。”

　晏二尚未说话，媚娘已然冷然又道：“你在查缉营当差，又是‘开碑手’晏二的徒弟，是那个不长眼的东西，敢在这块地盘上撒野动你，说。”

　杨窘然说：“师娘，刚才我不对您说了么，是个叫李雁秋的家伙…”

　媚娘道：“我听见了，你师父可没听见。”

　晏二皱眉沉，道：“李雁秋…老九，怎没听说过？”

　杨道：“师父，外来的，刚由口外来！”

　晏二“哦”地一声，道：“究竟是怎么回事儿？”

　杨道：“师父，是这样的，您知道，这两天京四一带很吃紧，我见他单身投宿客栈，行迹可疑，当然要盘问他…”

　晏二点头说道：“那是当然，你的职责所在。”

　杨道：“可是我这一盘问却盘问出了麻烦，我问他好几句他不答理，当时我心中有了气，也更觉得他可疑，于是我就动了手，谁知道那小子功夫竟不低…”

　晏二道：“结果你吃了亏！”

　杨红着脸点了点头。

　晏二道：“那么刚才我问你，你为什么不说？”

　杨喃喃说道：“你不知道，后来我才明白，他是大哥新的朋友。”

　晏二“哦”地一声，道：“既是你大哥的朋友，不论新旧识，该都不是外人，那就算了，年轻人吃点亏算什么，我年轻的时候…”

　媚娘冷哼说道：“算了，没那么便宜，你不心疼自己的徒弟，我还心疼自己的徒弟呢，你年轻时候吃过亏，难道也要徒弟跟你学，你要知道，他是你‘开碑手’晏二的徒弟，吃亏事小，丢人事大，面子要紧，这个跟头咱们栽不起…”

　晏二皱眉说道：“媚娘，你没听见么，那姓李的是老大的朋友？”

　媚娘高挑着眉梢儿道：“是老大的朋友就能打人？不看人面看佛面，那更得顾着点儿咱们两口的面子，你晏二在‘北京城’是什么人物？谁不尊称你一声老爷子？你的徒弟让人打了你不说话，而且还是老大的朋友，传出去岂不是天大的笑话？今后你还想混么？连老大我都要找他来问问…”

　杨忙道：“师娘，大哥是不知道，您千万别怪他！？

　媚娘怒气稍敛，道：“那还差不多，我找那姓李的去，你说你去不去，你不去，我带着徒弟们去，反正人已经丢了…”

　晏二忙道：“媚娘，先消消气，让我先问个清楚…”

　媚妇道：“还有什么好问的，他姓李的在北京城呈蛮撒野，打了你的徒弟，这何异找上门来打你？”

　晏二的脸色为之下变。

　杨忙道：“师娘，您悄悄气，气坏了身子…”

　媚娘道：“徒弟让人打了，人丢了，跟头也栽了，今后这‘北京城’我连门儿都出不去，想想我连命都能拼，还顾什么身子，老九，你说，这不是打人的脸，砸人的招牌么？”

　杨强笑说道：“师娘，话是不错，可是…”

　“老九，”晏二沉声说话：“你先告诉我，那姓李的怎么会是你大哥的朋友？”

　杨双目之中飞闪异采，迟疑了一下，道：“其实，那也算不得什么朋友，那只是…”

　接着，他就把“六福客栈”碰见李雁秋的经过说了一遍，当然，到了他嘴里，那就跟事实有了很大的出人。

　听毕，晏二轩眉说道：“原来是这么个朋友，老九，叫他们给我备轿…”

　杨忙道：“师父，那用得着您亲自出马？二哥说过要替我出口气的。”

　媚娘道：“那么你刚才对我哭诉干什么？”

　杨强笑说道：“我只是想先在您跟师父这儿报个备…”

　媚娘道：“这有什么好报备的！”

　杨迟疑着笑道：“我是怕惹了大哥…”

　媚娘柳眉一挑，道：“你大哥他敢怎么样，难道他还会胳膊往外弯，告诉你二哥、六哥放手去做，万事自有我跟你师父。”

　杨忙站了起来，欠身说道：“是，师娘，我跟七哥这就去。”

　媚娘着实地一怔，道：“怎么？你说走就走！”

　杨忙道：“师娘，我是怕那小子跑了！”

　媚娘背着晏二，狠狠地瞪了他一眼，道：“那么，什么时候来给你师父回话？”

　这，杨焉得不懂，忙道：“您放心，师娘，我办完这件事就来。”

　媚娘无可奈何地摆手说道：“那么你两个走吧，记住，只管放手去做，别忘了咱们是怎么样的人，怎么样的身份！”

　杨恭恭敬敬地应了一声是，跟杜霸向着上座施了一礼，双双走出堂屋向外行去。

　转过了影背墙，杜霸向杨眨延眼，笑道：“老九，有你的，师娘是由来最疼你！”

　杨脸上微微一红，道：“七哥，别说这种话，咱们都是老人家的徒弟，师娘对谁不是一样，何曾偏过心？”

　到了菜市口，那帮地痞果然在那儿恭候，一个也没敢远离，一见二人来到，那姓尤的獐头鼠目汉子忙了上来！

　他哈陪笑，刚一声：“九爷。”

　杨摆了手，道；“有话待会说，我只要你一个，跟我走。”

　说完了话，他跟杜霸逞自往前行去。

　那姓尤的獐头鼠目汉子，连招呼都没敢跟同伴打，连忙亦步亦趋地跟在背后，心里可是战战兢兢，难卜福祸。

　杨与杜霸出了菜市口，逞往东拐去，走了不到数步，他两个并肩行进一家茶馆。

　当然，那姓尤的獐头鼠目汉子也跟了进去！

　茶馆的掌柜跟伙计，连忙前躬身哈陪笑脸，杨、杜霸却看也没看一眼地往里行去。

　里边靠窗一付座头上，正坐着两个人在那儿喝茶，那是那紫膛脸大汉，跟那白净脸汉子。

　杨跟杜霸拉过两把椅子坐了下来，茶馆掌柜的亲自带着伙计送上了刚沏好的香茗。

　杨向着姓尤的獐头鼠目汉子一指，道：“二哥，师父那儿我打通了，人也带来了，你吩咐吧！”

　紫膛脸大汉向着姓尤的獐头鼠目汉子一招手，道：“尤通，你过来。”

　獐头鼠目汉子尤通，连忙答应着走了过去，近前陪上一脸怯怯笑容，道：“二爷，您访吩咐。”

　紫膛脸汉子一翻腕，砰然一声，一锭银子放在了桌上，道：“拿去！”

　尤通一怔，迟疑着没敢动：“二爷，您这是…”

　紫膛脸大汉道：“先拿着再听我说话！”

　尤通这才答应着伸出了手，他知道，这几位赏银子，那会烫手，不过，他更明白，只要这几位爷爷赏的，那就是块烧红了的烙铁，他也得伸双手接着！

　紫膛脸大汉咧嘴一笑，道：“这是一半，还有另一半，我兄弟托你件事儿…”

　“二爷！”尤通忙道：“这什么话您吩咐，水里火里，尤通走一趟。”

　“够朋友，”紫膛脸大汉大笑说道：“那另一半事成后我马上给，附过耳朵！”

　尤通答应一声，忙把脸凑了过去，紫膛脸大汉在尤通耳边低低说了一阵。

　听毕，尤通一拍脯，道：“二爷，您放心，这件事交给我，绝错不了！”

　紫膛脸大汉道：“我兄弟看准了，你是个既能办事，又够朋友的血汉子！”

　尤通有点飘飘然，忙笑道：“您夸奖，只求您几位以后多照顾。”

　紫膛脸大汉道：“没话说，只要这件事办成了，整个外城任你跑！”

　尤通眉飞舞，忙道：“多谢二爷，多谢二爷。”

　“别忙谢，”紫膛脸大汉摆手说话：“‘我还有话说，花钱办事，这是规矩，你懂？”

　尤通忙点头说道：“二爷，我懂！”

　紫膛睑大汉道：“那么，你也该懂得替人办事的规矩！”

　尤通忙道：“二爷，这又不是头一遭了…”

　“那就好，”紫膛脸大汉一点头，道：“你要是忘了规矩，别怪我兄弟翻脸无情，去吧。”

　尤通一哆嗦，连忙答应一声，转身忽忙而去！望着尤通出了茶馆，这几位，互觑而笑…

　两天来，李雁秋没出六福客栈一步，自然，他那儿也没去，可是第三天人夜华灯初上之际，他穿着一身长袍出门了，经过柜台时，晏中点头打了始呼：“李爷，您要出去。”

　李雁秋点头笑道：“闷得慌，出去走走。”

　晏中道：“北京城深夜不好走路，您可早点回来！”

　李雁秋笑道：“多谢晏老，我知道，也领教过。”

　晏中一怔要问，李雁秋已飘然出门而去。

　华灯初上，要在别的季节里，这正是热闹的时候，可是如今是下雪天的严冬，再加上这些日子“查缉营”的爷们城幌，谁心里不明白是怎么回事？

　所以，街上行人少得可怜，家家户户老早就上了门儿，那一方面为防人，一方面也为防风。

　李雁秋一个人在积雪尺厚的清冷大街上，背着手信步走着，风刮得忽忽叫，雪更天飞。

　夜里，突然响起个低弱而沙哑的话声：“这位爷您行行好，可怜要饭的三天没吃喝了…”

　是有点像，声音直颤，不是饿的就是冻的！

　李雁秋停步抬眼循声望去，只见前面一处墙角拐过来一个黑黝黝的人影，混身冷颤，抖着两条腿捱了过来。

　手里捧了个破碗，缩着脖子看不清脸，一身都是雪。

　人谁无恻隐之心，何况是侠骨柔肠的李雁秋，他暗暗一叹，探怀摸出了一锭银子。

　适明，那要饭的走近了，李雁秋伸手便把银子往那要饭的那只破碗里投，而突然。

　那要饭的两手猛然一掀，破碗中飞出一片黑忽忽的水状物，面向李雁秋脸部泼去。

　饶是李雁秋身手再高，他作梦也没想到一个要饭的会向他下手，猛地一惊匆忙间身形横跨，那片黑忽忽之物擦耳而过，好险！

　虽然躲过了脸，但那片黑忽忽的水状物却洒落肩上几点“嗤”“嗤”几声，一股焦臭扑鼻，紧接着肩头像火燎一般地一阵炙痛。

　他当即明白了八分，怒火向上一冲，道：“真是好心人做不得，朋友，你留下。”

　出手如电，探掌抓了过去。

　而适时，一股金刃破风之声响起背后，那是一柄解腕尖刀直刺后心，李雁秋倏然惊觉，身形往前一爬，那柄尖刀顿时落空，由上而过。

　他右手一扬，扣上了那只持刀腕脉，只一抖，一声痛呼刀坠地，紧接着一条人影飞出丈像外，砰然一声摔在雪地上。

　那人影顾不得疼痛，翻身跃起要跑。

　李雁秋冷笑说道：“朋友，你总得让我明白一下是怎么回事。”

　他这里刚一提气，一条高大人影划破夜，如飞掠至，抖手一把抓住了那条人影，喝道：“该死的东西，京四重地竟然拦路抢劫，你们给爷们添的麻烦还不够么？走！”

　一拉那条人影便要走。

　李雁秋忙向那高大人影招呼说道：“这位，请…”

　那人冷然说道：“我是‘查缉营’的，这两天城内不大安宁，你以后少走夜路。”

　二话没说，他着那人大步而去！

　李雁秋看的清楚，那人确是“查缉营”的，穿着一身“查缉营”

　特有的衣裳，身材高在，一张紫膛脸。

　李雁秋皱了眉，那倒不是右肩上的伤隐隐作痛，也不是心疼那件刚换上的长袍，而是他不明白究竟是怎么回事。

　他自问没得罪过谁，在这块地上，也没跟谁结过怨，本来是，连他是谁恐怕都没几个人知道，那么怎么会有人向他下手，莫非认错了人，找错了人？

　这，他得清楚，灵机一动，他拾起那柄解腕尖刀，转身便要往回走，墓地一阵急促蹄声飞卷而至。

　那是两匹快马，鞍上是两个纤小人影，铁蹄溅起一地积雪，在街心飞驰而过。

　雪，又溅了李雁秋一身，好不倒霉。

　李雁秋眉锋一皱，弹了弹，低头要走。

　突然一声轻咦，两匹快马掀蹄而起，一个飞旋，砰然钉在地上，一动不动，好湛的骑术！

　鞍上，是两个身穿轻裘，手执马鞭，头戴风帽，只着两张脸的姑娘家，怎知是姑娘家？那两张脸绝美，尤其是前面那白马上的那位，杏眼桃腮，美绝伦。

　再加上那纤小的身材，那两对蛮靴，这就够了！

　鞍边，挂着弓箭壶，马后，是几只飞禽。显然，这两位是打猎方归。

　马是停下了，但那两对美国却盯在李雁秋手中那柄解腕尖刀上，尽惊诧，一霎不霎。

　李雁秋也为之一怔，但他倏有所觉，持刀右腕往下一垂，头一低，又要走。

　“喂，你站住！”突听马上人儿一声轻喝，那话声好不甜美。

　李雁秋眉锋一皱，只得转回了身，淡淡说道：“二位是叫我？”

　“这才是笑话，”后面那匹黑马上的那位开口说道：“这儿就你一人儿，不是叫你是谁？”

　李雁秋眉锋又一皱，道：“素昧平生，二位叫住我有何见教？”

　黑马上人儿一笑说道：“姑娘，您听，说话文雅的，不像是…”

　白马上人儿一抬马鞭，轻叱说道：“小凤，不许胡说。”

　黑马上人儿小嘴儿一瓶，道：“姑娘，我那儿胡说来着，您不瞧，大黑夜里街上就他一个人儿，手里还拿着刀，分明是…”

　白马上人儿叱道：“小凤！”

　黑马上人儿这才闭上了檀口，但却一脸地不服气！

　白马上人儿美国眨动，那只眸，既黑又亮，水汪汪地，雪夜里像两颗寒星，光采夺人，她深深地看了李雁秋一眼，马鞭一指李雁秋手中刀，道：“请你告诉我，这是怎么回事？”

　李雁秋避开了那双目光，淡淡说道：“没什么！”

　白马上人儿眉梢儿一剔，黑马上人儿突然说道：“喂，你可别不知好歹，我家姑娘问你话你最好实说…”

　李雁秋截口说道：“有此必要么？”

　“当然，”黑马上人儿傲然点头，道：“像你，大黑夜里一个人拿着刀在街上幌，非好即盗…”

　李雁秋道：“姑娘说话请留点神，诬良为盗血口人…”

　黑马上人儿道：“那你倒是说呀！”

　李雁秋道：“我有这义务么？”

　黑马上人儿脸色一变，叱道：“说你不知好歹，你就是不知好歹，你要再不说实话，休怪我扭你见官…”

　李雁秋淡淡说道：“姑娘，衙门不是不讲理的地方。”

　黑马上人又道：“有理你倒是说呀？”

　李雁秋道：“我认为我没义务说，二位似也无权问。”

　黑马上人儿真火了，叱道：“姑娘，这人分明是…您看着他，我去叫…”

　白马上人儿一抬手，喝道：“小风，让我再问问他。”

　黑马上人儿道：“对这么不知好歹的人，您还跟他…”

　白马上人儿道：“小凤，是我听你的，还是你听我的。”

　黑马上人儿没敢再多说，却狠狠地盯了李雁秋一眼。

　白马上人儿目光一凝，道：“阁下，你该明白，像你这样儿，不能怪人动疑！”

　李雁秋道：“似乎这是我不能否认的事实。”

　黑马上人儿小凤道：“根本就是，还什么似乎…”

　白马上人儿回身瞪了她一眼，小凤连忙闭上檀口。

　白马上人儿转过头来说道：“那么，阁下也该知道，这儿是京衡重地，每个百姓都有维护京衡安宁的责任，阁下…”

　李雁秋截口说道：“姑娘说的是理，面对姑娘这般礼问，我也不好不说，我告诉姑娘，这是一把凶刀，有人先用毒泼我，然后他那同伴又用这把刀从背后刺我，可惜都未能得逞，姑娘，这够了么？

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