查既白慢慢垂下头去，看起来像是认了命般的沮丧，两只大手也乏力的软软悬在身子两侧。
潘庆望了望陈七妹，陈七妹却谨慎的摇了摇头。
坐在那边桌上的“毒寿星”方无
表面看来神闲气定，一派悠悠自得之态，其实他却早已暗蓄全身劲力，丝毫不敢稍懈的注意着查既白“天地斧”胡胜也是一样，喝酒吃
间，他的左手从未离开别在
上的斧柄。“三只手”来福索
蹲到板凳上，那张黄瘦面孔依旧没有什么表情，就宛如是个刚死了娘亲的小子，
出恁般麻木冷凄的样儿门外的阳光，向西移过老大一段了，店里的亮度减弱，仿佛和现下的气氛是一样，凝聚着一股子晦郁僵窒；柜台后的胖掌柜还是那副漠然神色，好像三
子也敲不出他一个响
来…垂头闭目的查既白没有一点动静，似乎是睡着了，他那胖大的躯体，半座
山般定在椅子上，令人感觉到是如此沉重稳牢，透着那种他如果不自己动，就没有人能移得动的味道。在这样紧张尖锐的形势里，陈七妹却仍能保持住她的镇定从容，但她那师哥和“也算是外子”的潘庆可有些憋不住了，连连向陈七妹递着眼色，又连连在
管上擦拭着双手上的冷汗。突然“毒寿星”方无
带着不安的语气开了口：“我看不大对，七妹——”
陈七妹缓缓的道：
“有什么不对？”
方无
疑虑的道：“药
早该发作了，可是至今尚未见老查倒下，纵然他内力深厚，在毫无防备的情形里也一样难以抵御药力渗透。七妹我看其中有毛病——”这时，潘庆暮地见了鬼似的怪叫起来：
“你们看，你们快看老查的脚下！”
五双眼珠子——不，连胖掌柜一共有六只眼珠子，齐齐盯向查既白的那双尊足，而脚还是那双大脚，并没有什么不同，不同的只是脚下有一滩水，浸得连查既白的
管鞋子全都
漉漉的了。光景似乎是查既白溺了
，但现实状况显然又不像。这滩水带有点粘
，不似洒泼的酒，更不似出汗，从人身上出汗，哪有这种淌法的？猛然按桌起立“毒寿星”方无
骇厉的大吼：“姓查的在运功排毒，七妹，我们要马上动手，迟则不及——”
陈七妹目光凝定在查既白身上，十分平静的道：
“二舅，你不要急躁，莫非你忘了‘周公水’的药
是无法排出的。”“我没有忘记。但是姓查的这模样，却实在叫人心里不安，七妹，我们可不能吃他反栽了！”
陈七妹低沉的道：
“你放心，二舅，老查的能耐上不了天去！”
查既白垂下的脑袋忽然抬起，宽大的胖脸上是一副可爱的笑容，他清了清喉咙，居然开口说话了：
“说的是，七妹儿，我没有登天的本领，不过呢，却也不至于窝囊到你想象的那步田地！”
“天啊，他竟和每事人一样——”
陈七妹的脸色也跟着变了，往后退出两步，任是内心惊骇，嘴巴却硬：
“老查，你只是在虚张声势，就算你还能撑，也必然是强弩之未了！”
查既白缓缓站起，笑
的道：“看看我这模样，陈七妹，一个体力状况到达‘强弯之末’光景的人，会有我如今这等好模样么？”
半空中人影倏闪，如同鹰隼出云，疾速无比的扑击向查既白！
身子屹立不动，查既白的左掌微沉暴翻，随着他掌势的翻扬，一蓬奇异又狂劲的力道淬然向上溢
——宛如一股浓缩的风跄，迸裂成条条无形的箭矢！空气中传响着那种尖锐的破炸响，气流打着旋转
，楼板间的灰尘籁籁而落，凌空的人影一连七个跟头拼命往一侧滚出——反应是够快——不过显得相当狼狈。陈七妹的动作亦是迅捷至极，她往前欺进，双手急速伸缩，两道蓝灿灿的寒芒便仿佛吐自她指尖上的磷光，
叉穿向前。庞大的身形就在此时偏斜而出，查既白的衣衫飞舞于两道冷芒的刺向之侧，只差那么一丁点，他的左掌横抛，陈七妹几乎是用打滚的方式才堪堪躲过。
横抛的掌劲突又回扬，刚好
上潘庆的三截亮银
，尖原本闪泛着一朵寒星飞而至，却在那疾厉的气飓中猛然颤抖蹦跳，查既白哈哈一笑，淬旋五步，反时就把潘庆打得撞翻了好几张桌面1“狗
的！”雳霹般的吼骂声里“天地斧”胡胜的链子斧兜头斩下，锐风破空中，他整个身子腾空打横，像巨桩抛起，硬砸敌人。
查既白掠走的行动骤停，斧刃沾顶的须臾之前，他的左手闪电般从一边拍去，于是，链子斧便突而偏弹，正好对着胡胜的尊体劈到。
“快躲！”
“毒寿星”方无
声出人到，他飞快伸手捞住了胡胜的足踝，奋力扯带于侧，而胡胜凌空旋转之力极猛，一受外力引带，就整个撞到方无身上，两个人几乎全都震起了三尺多高，在一片啼哩哗啦声里，连桌带椅加上杯盘碗筷便跌做了一堆。“咯”的一声，失去稗头的链子斧深深砍人门柱之内。
“呛”的一响，陈七妹再次脚步不稳的踉跄后退——她手上两柄细窄如指却又锋利无比的短剑已经坠落其一。
查既白是用一只筷子击落这柄短剑的。
双方
手的过程虽然演变繁杂，时间却只是一霎，一霎之前彼此动招，一霎之后胜负即分。不，至少“三只手”来福还不承认胜负已分，他黄瘦的面孔上仍旧木讹僵冷，两眼却光芒如火，摹然间他又纵身飞跃，像他首先攻扑查既白一样。再次疾若鹰隼般掠袭而至。
微眯着眼，查既白的
角噙着一抹冷酷的笑，他已体会到这个半桩小子的狠毒剽悍，颖悟及对方超逾其年纪很多的阴冷与执拗，这样的孩子，他很不喜欢，举凡他不喜欢的人或物，他就不打算保留下来。瘦小的身影眨眼间到了头顶，瘦小的双掌却似薄刃般溜串飞舞，查既白由那种削锐的劲气流转，便想象得到对方的掌力如何犀利凶险——这样的掌锋砍上人
，结果必然是血污狼藉的。肥大的两手宛若兜着漫天的雷电风云扬了上去。查既白的“大力金刚掌”带着难以比拟的
刚之力正面反震，那来福尖叫一声，身子撞上二楼楼板，又手舞足蹈的反弹下来！查既白含劲蓄力的掌势很可以及时而出，轻取对方的性命，但瞬息里他却改变了主意，错步退回——
看上去已是受伤极重，要死不活的来福，在身体摔落地下的俄顷间竟然豹子一样倏忽弹起，飞掌如刃，分斩查既白咽喉及左
！“小杂种！”
查既白大骂一声，左掌微晃之下十三片掌影在同一时间出现，分护
喉及反袭敌人，那来福卖力躲闪，仍连中两掌，就在“砰”“砰”的击声中，他双手上抛，击在身上的青布带淬然怪蛇般掣，查既白石火也似的扭转，右肋问已一阵火辣，鲜血迸溅如雨——那不只是一条青布带，布
中间所裹着的，居然是一把缅刀，一把有刃无柄，又软又薄又快的缅刀！“哇”的吐出一大口猩赤郁血，来福这才怪笑着一
股坐倒。查既白并不检视自己右肋上那道
绽血
的半尺长伤口，他凝视着坐在地下的来福，语调沉缓又平静的道：“莫怪你叫‘三只手’，你的第三只手，大概就是这条青中
带了…”来福又吐了一口血，双颊
搐，浑身颤抖，他却抹了一把嘴上的血迹，
的笑了起来：“不错，这是我的第三只手，老查，你原先以为我只是多一只手去偷东西？”
摇摇头，查既白道：
“你这第三只手，虽不用做扒窃偷盗，却也和扒窃偷盗一样下
龌龊，见不得人！”来福呛咳着指点查既白：
“江湖争斗，求的就是个胜负…只要争得赢…斗得胜…什么手段全能用…老查，你用不着来这套光明磊落的说词…”
查既白忽然眉心纠结，额头上的筋脉浮凸，他长长
了口气，阴冷的道：“我告诉你这个小王八蛋，小鳖羔子，你要多祈求上苍，在未来的辰光里千万别再遇上我，否则，那就是你转世轮回的好日子了！”
噎了口气，来福用力
着自家的口：“老查，你死到临头，还在做你的
秋梦…你这辈子…已到此为止了，哪来的未来辰光？我那把缅刀上，淬得有毒…至多三十六个时辰，便可要你的命…刀上的毒见血即渗，足以腐骨融肌，侵蚀内脏五腑…老查，你且等着好生消受吧…”查既白呵呵一笑，道：
“小杂种，你这是在唬你哪一个爹？只你那师父陈七妹，便不容你要我的命，你可知道，‘血鹤八翼’乃是求的活口啊！”刚刚扶起潘庆的陈七妹，寒着一张脸生硬的接口道：
“你也别大兴奋了，老查，‘血鹤八翼’不错要的是活口，我们保证可以在十二个时辰内送你到他们那里，我就不相信以八翼之能，在余下的二十四个时辰中还问不出他们想问的事！”
查既白安然自若的道：
“陈七妹，我倒要请教，你们要用什么法子送我到八翼那里？”
陈七妹冷冷的道：
“你已先后中毒两次，老查，就算你再能，人可不是铜浇铁铸，谅也撑持不了多久！”
查既白道：
“这抹儿毒
，不够牵扯我一
小脚指头，你就早早死了这条歪心吧，而列位的份量我已掂过，手底下亦见了真章，就凭你们这点玩意，居然如此楔而不舍的一再想搬
我，除了勇气可嘉，实在不敢称道——”又
了口气，他微笑着道：“这笔帐我会同各位结算的，到时候，再看看是你们猎我，还是我猎你们！”
说着，他一伸臂，便老鹰抓小
一样把昏
中的汤彪扛上肩头，大踏步的向店门外走去。奋力挣扎着站起，来福嘶哑的吼叫：
“老查，你往哪里走？”
双手搀扶着潘庆，陈七妹的神色迅速变化，她终于还是不甘心，猛一下把潘庆放倒在地，一个箭步抢上前去——
查既白头也不回，只见他右手略略挥动，一道璀璨有如
电般的淡青光华倏闪又敛，当人们的瞳孔甫始映入那一抹慑神惊心的冷焰，却又一切归于寂然——除了陈七妹的一络发丝正自半空中飘落。陈七妹像僵了似的呆立当地，她目送着查既白扬长出门，眼睁睁的看着人家从容上马，一匹马上骑着人，一匹马上驮着人，就这般洒
的去了。来福是
嘴襟的血，他
息着，两眼瞪突如铃：“师父…不该就这样让他们逃去…”
幽幽的叹了口气，陈七妹苦涩的道：
“老查不是逃走。来福，他绝对不需要逃走，是我们留不住人家。”
地下的潘庆呻
着，身上的伤痛使他面孔惨白，冷汗浑浑：“七妹…我一定受了内伤…肋骨好像也断了两
…痛死我了…”陈七妹没有做声，她木然的将视线从潘庆身上移到来福的脸孔，又缓缓投注向另一边的方无
与胡胜——这两位约莫在方才猛力一撞之下，全闭了气，两个人瘫痪似的堆叠在一起，如果不是仍有呼吸，便会令人怀疑他们是否业已
了尸了…灵灵的打了个寒哗，陈七妹突然记起，这场搏斗从头至尾，查既白只是运用一只掌便造成了如此的局面，而且，大多数的时间，他还仅是使用一只左手！她不明白，查既白为什么能够中了
药仍然若无其事？她也不了解，查既白又为何漠视于肋间的刀毒？难道说这些可怕的侵蚀毒药，对查既白的身体毫无影响么？其实，陈七妹还有一桩不曾想到的事——查既白的掌势强劲刚烈，招数
绝，他以一只掌，即可控制场面，却为何在最后临出门前竟亮了兵刃？这个原因，只有查既白心里有数。
两匹马并没有奔出多远，就离开道路转向荒野，在一片山坡下的疏林子前，查既白慢
的下了马，脚一沾地，便是几个踉跄，差点跌坐下去。这个时候如果有人看见了他，必定会惊异于他脸色的青白，神情的痛苦与
侗，他
浊的着气，口急剧起伏，偶尔更发出长串的呛咳…陈七妹说得一点不错，那“周公水”的毒是难以用内力排解的，但对查既白而言，却并非全对，以查既白运功调气的造诣来说，业已超出了许多人对他的评估界线，换句话说，他在内家修为的程度上比一般人所预料的要高，在中了药之后，他暗里即已努力运气行功，企图将体内毒排出，他没有完全成功，只把毒排出了部分，然则，这已足够令他支持到突围而出。在他离开店门之前，才真正感到了不支，他体内残余的
药力量加上肋伤刀毒的渗透，于烈的拼搏之后益形扩散，那时，他已没有把握再行发力硬战，是以才亮出了兵刃——“竹叶青”也叫“青竹丝”那淡淡的青晖，冷冽的炫闪——其实恫吓的意义大过表面的形象。
“竹叶青，，原是一种名酒的名字，酒
醇厚甘烈，透着淡淡的青翠
泽，沁着那种馨香、饮了它，会容易朦胧中寻梦——“竹叶青”引导着你，只不过寻的是美梦抑或噩梦，就端看寻梦者的心境与际遇了。“青竹丝”也是一种毒蛇的名字，非常毒的毒蛇，这种蛇细窄短小，蛇身亦透着淡淡的青翠
泽，它惯常隐匿在青竹绿枝之中，和它栖息附近的环境有着相似的色彩配合，它并不具有十分强烈的攻击，然而，当它一旦展开攻击，便特别迅速狠毒，它的猎物极少能够避开它的扑噬。“竹叶青”也好“青竹丝”亦罢，全说明着查既白的这柄细窄的短剑的厉害，短剑平时便隐
在他手持的斑竹
里，查既白使用它的时候并不很多，大部分使用它的场合，都在必须保命或夺命的辰光。现在，查既白缓缓坐了下来，黄豆大的汗珠自他宽阔的额头上滚落，他的呼吸沉重，两边太阳
不停的跳动，他觉得全身火烫，四肢瘫软虚，尤其右肋伤口更在剧烈的搐，腑脏间也在扭绞翻涌，双眼看出去一片模糊，远近的景物，全似融入一场浓雾中了…他身边没有携带任何解毒的药物，他也明白就算携有亦不见得可以解除所受的毒
，或者那只“如意本草”派得上用场，无奈的是东西不在他身上，在“影子”那里。他不期望“影子”就在附近，因为他和“影子”约定碰面的地方是“二王村”“二王村”隔着这里至少还有八十里地“影子”一向听话，不会违背他的
代突然绕回来如今唯一可以尝试的方法，就是再一次运用内力排解体内的毒
，但他毫无把握，他已经十分疲累，十分屠弱，而运气行动是异常耗费体能的事。盘膝跌坐，他开始努力聚集丹田经脉中的一口
气，努力试着以这口气循贯全身四肢百骸，他全神凝注，心无旁骛。平素里如此收发随心的这口至真至纯之气，现下却竞这般难以捉摸，这般溜滑刁钻，宛同油中的琉璃弹珠，竟是一触即走，又如伸手抓一把烟雾，稍紧便散，查既白汗下如雨，人却越发衰竭了。
惘中，他觉得自己身体仿佛越来越轻，轻得可以飘浮起来，可以上升到天空去撷取云彩…他好像感到有各
的光华在炫映，在变化，恁般绚丽灿亮的照耀着他紧闭的眸瞳，他的心灵深处。另外，似乎还有什么声息，那种像是幽冥或者是从极遥远的地方所传来的声息。
最后，查既白在想：莫非人要死了，就是这等光景？
先是头顶晕
的黯黄，黯黄在有节奏的轻轻摆动着、查既白闭上眼，过了一会又再睁开，这才看清楚上面那片黯黄的颜色乃是糙的竹蔑所编成的篷弧，他就躺在冷硬的木板上，而篷弧与身下的木板一齐晃摇，而且还有漉漉的轮轴转动声，他很快的意识到自己现在正躺在一辆行走中的篷车里。全身仍然感到虚软乏力，酸麻得厉害，尤其喉干舌苦，就像
进一把砂子那样焦燥，但是原先腑脏间的翻涌扭绞却平息了，经脉的血气顺畅，丹田充实，神智明
，不再有昏晕的感觉，不再有飘的妄念，甚至连火辣搐的伤痛都已消失…查既白首先确定自己没有死去，接着他便知道是有什么人搭救了他，再接着，他就发现自己仍然不能动弹。
是真的不能动弹，他试着运用四肢的力量，试着令肌
鼓
，却半点反应没有，但他明明晓得这不会是先前毒的后遗状况——现下的体能形势，足已证实余毒已除，然而，却为何丝毫不能移动呢？照理说，一个肯于救人的人，总不至于这样防范他所施援的对象呢？
可是，查既白事实上是瘫痪在这里，而且，他更不明白人家是用什么手法
制住他的——不是药，没有封闭他的道，连绳子的束缚也没有，但他却不能动弹，就想抬抬手臂都办不到！这施救者到底是什么人？存的什么心？如今把他摆在篷车里，更有着什么打算呢？
有东西碰触着查既白的肩头，随着车行的颠簸，这东西也一下复一下的轻触着他，查既白吃力的将视线侧移，尽量把一对眼球滚到眼角，于是，他看见了，那是一只脚，很臭的一只脚，汤彪的脚！
看到汤彪的脚，查既白不
有种歉然的感觉，因为直到现在，他才想到这位一同落难的伙伴。多少放了点心，查既白宽慰的想：固然眼前情况尴尬，但至少汤彪仍和他在一起，未曾丢失了谷瑛的老公。
行进中的篷车忽然在一阵跳动后停下。
篷车后的花布垂帘掀开，随风扑进好浓的香气，两条又
又白又汗
密生的手臂伸了进来，抄着查既白的颈，毫不吃力的便将他抱了出去。查既白偌大的块头，便倚偎在那人的怀里，他的面颊也就紧贴在对方的
房上，贴在那又大又软又晃颤着的房上。天老爷，这居然是个女人，一个肥胖高大的女人！
那女人把查既白斜靠在一棵树干下，又大步走回去移动汤彪。
这时，查既白才有功夫端详人家——大圆脸生着的是环眼狮鼻，血盆海口，不但
膀阔，两腿如桩，
的手足皮肤上更是汗浓黑，密密茸茸，简直——乖乖，和一头母猩猩差可比拟。那女人穿着一袭黑色软皮紧身衣
，无袖无领，长齐膝，头发用块色彩斑斓的豹皮包起，左耳单悬拳大金环，足登黑皮软靴，这身穿着打扮，直令人以为到了苗疆蛮野了！咽了口唾沫，查既白不
目瞪口呆，他真是有点迷糊了，此时此地，打哪里冒出来这么一个野女人？而谆野女人又是如何救了他的？现在，那女人又龙行虎步的把汤彪搬了过来，可怜汤彪在人家的怀抱中，几如一个未断
的孩子，显得恁般娇小屠弱…查既白瞪着这
肥的女人，正不知该表示什么，如何开口，篷车之前竟然又转出一个人来。那也是一个女人，一个白发皤皤，慈眉善目的老女人，老女人颠着一只又窄又小的三寸金莲，一拐一拐的显得极为不便的走了近来。
查既白又是一愣——今天怎么这等巧法，全遇上些娘们！更且是些一个比一个怪异的娘们！
老婆子来在查既白身前站定，先咧开那缺了几颗牙齿的瘪嘴一笑，脸上的皱纹便越发深叠了，她说话有点不关风，但神情却十分慈祥。
“老查，感觉好些了吧？不是我说你，你也真是的，牛高马大的一个人，就这么不小心，让人摆了道横躺在荒郊野地里，要不是遇上了我呀，只怕你们两条命也完了…”
轻咳一声，查既自发觉自己居然可以开口说话，他连忙在脸上挤出一抹微笑，形
十分恳切的道：“老大娘，实在不知如何向你表达我内心的谢意，可真是菩萨保佑，我命不该绝，就在那等求告无门的光景里，偏生碰上你这么一位慈悲行善的大好人——”
老女人突然呵呵笑了：
“你别往我脸上贴金，老查，我老婆子绝不沽名钧誉，假冒伪善，我说老查，人是要吃饭穿衣的，世间那么多大活人忙忙碌碌，奔波劳累，为的还不是要活下去！”
怔了怔，查既白
惑的道：“老大娘的意思是？”
那老女人一本正经的道：
“我和你一不沾亲，二不带故，你不是我儿子，我也不是你老娘，而我却耗了这大功夫，费了恁多心神，把你从鬼门关上拉了回来，有这些时间，我尽可去做别的事，好歹捞几文辛苦钱，犯得着惹这些麻烦？”
“哦”了一声，查既白忙道：
“我明白，我明白，老大娘如此地厚待，岂能不报？且请宽念，我自有些许心意敬奉…”
老女人眨着眼道：
“我们不必来那套客气，我说老查，你打算赏我老婆子母女多少呀？”
查既白不解的道：
“母女？”
老太婆一指正站在旁边，双臂环置
前的肥女人道：“不错，母女，她叫熊娃子，是我和她爹太搭力山唯一的宝贝女儿。”——
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