既然不能再回卧牛山去送死，马行空就不得不再做别的打算。绿林这个行子有一个不成文的规定，逃跑的“炮手”别的山寨也不能收留。所以老架山和黑龙岭也不是好去处。
在老架山住了一晚，马行空领着自己的几个兄弟下了山。黑娃问道：“哥，咱们现在怎么办？”
“去浑河！”
“去浑河？你疯了！”黑娃大惊：“浑河可是吴孝仁的地盘，就咱们几个人去了还不等于送死？”
马行空道：“卧牛山回不去，那咱们就只好单干了，只要能杀了吴孝仁，就算死我也不皱一下眉头，不想去的现在就可以回去，我绝不强求。”
从山岔口拐上向北的那条路，第一站便是黄庄。如今的黄庄就是一座死城，整个村子冷冷清清一个人影都找不到。被当做军营的房屋里还能找到一些士兵们扔下的绑腿、盒子什么的。马行空在里面转了一圈，浓重的
为刺
的人都要窒息，也不知道那些当兵的怎么在这里住。小顺子飞奔到他曾经住的那户院子，篱笆上还有一些绷带，燃尽的篝火留下的黑灰就在院子的中央。推开门，淡淡的药味弥漫出来。
刘五拍了拍他的肩膀：“别留恋这地方，你和我们一样，也回不去了！”
过了黄庄再走十五里便是浑河县。作为京畿的西大门，南河曾一度是各路军阀的必争之地。在南河的历史上，虽然没有哪位军阀占领过这里，却遭受了更多的劫难。时不时的便会有一场战争在南河的土地上爆发。
浑河地处南河西南偏中心的位置，当年太平天国北伐军，石达开部在这里与直隶总督李鸿章进行了一场生死搏斗。浑河县的城墙就是那个时候，一夜之间拔地而起，成为挡住北伐军的一道屏障。
如今的城墙经过几十年的风吹
晒，已经变得参差不齐，到处都是豁口。最矮的一处，一伸手就能够到最上面。几个官军在城门口盘查来往的路人，防守的很严，凡是进城的全都要搜身。马行空看了看自己肩上的柴挑子，慢慢的向城门靠近。
“站住！干什么的？”一个歪戴着帽子的官军，歪着脑袋瞧着马行空。
“卖柴的！混口饭吃，各位老爷就放我过去吧？”马行空
脸赔笑，规规矩矩的站在自己的柴挑子前面。一个背着长
的官军上前，上下打量了一下：“身体还算不错，大爷我给你找个好差事如何？比你卖柴强上百倍！”“那倒是好！谢谢老爷，谢谢老爷！”
这名官军往旁边一指：“看见那两个人没有，如今营座正在招兵，见你体格不错，就去当个兵吧！每月一个大子儿，这么美的事情你上哪去找，去吧！”
“老爷饶命呀！小的上有八十岁老母，我走了他就要饿死了！”马行空急忙跪地，说的泪
面：“老爷就放过我吧！我卖了柴，还要给我娘抓药呢！”说着起身，挑起柴挑子就要走。当兵的一把拉住，卸下肩头的长
，将子弹顶上膛：“你小子要是赶走，我就崩了你，赶紧去！”“砰！砰！”远处两声
响。黑娃朝天放了两，大声喊道：“老子是卧牛山的，赶紧让刘胖子出来，要不然老子就要攻城了！”“土匪来了！土匪来了！”拥挤的城门口顿时大
。百姓们纷纷往城里面挤。官军吃过土匪的亏，一个个急忙矮身蹲在沙袋的后面不敢
头。马行空看准时机，右手突然伸出，一把抓住眼前这个官军的杆，上前转身，左臂弯曲，手肘重重的打在那个士兵的咽喉。
起，麻利的连开五，刚刚躲藏起来的士兵立刻躺倒五个。“砰！砰！…”城门口
声大作，混乱不堪。再想找马行空和黑娃几个，已经不见了踪影。石头嘿嘿的傻笑：“老刘这招还真灵，不错！有狗头军师的潜质！”
马行空从一条胡同口
出头来，一队队的士兵和警察正在赶往城门口。刀疤大呼小叫，命令警察将那些疯跑的百姓全都抓起来。整个南城就了，警察、军队、百姓如同捉
藏一样到处跑。几人换上另外一身衣服，哼着小曲往城北走。多亏老叶子给了马行空五百银元，总算不会被饿死。一脚踏进张记牛
店，石头大声呼喊：“来十斤牛，三斤好久，爷爷们都饿了。”掌柜的急忙准备。五人虽然穿着普通的衣服，身上的匪气还是将一众食客全都吓的只顾埋头吃饭。店小二急忙给倒水，擦桌子。马行空问道：“听说你们这里土匪厉害，可是真的？”
小二赶紧做出一个噤声的手势，俯下身子
低声音：“各位大爷，莫谈国事！莫谈国事！”伸手指了指柱子上贴的一个个红纸条。很快十斤牛
上齐，几人旁若无人的大吃大嚼，嘴里一个劲的喊着好吃。刘五就说道：“如果要待在浑河，就要先找一个住处，我们几个手里都有家伙，拿着它到处晃，保不齐那天就会出事！”黑娃一笑：“这件事包在我身上，在浑河混了这么些年，我办法。”说这话，从盘子里拿起一大块牛
走了：“半个时辰我就回来！”黑娃还真没吹，很快在城东就找了一个独门独户的院子，院落不大，就三间房。离大路有些距离，四周全都是纵横
错的胡同，万一遇到什么情况也好
身。马行空里里外外的看看房子，点点头：“不错，以后这里就是咱们的家了，从明天开始黑子出去打探吴孝仁的行踪，时机成
，咱们就出手！”自打刘胖子逃进浑河之后，吴孝仁的日子也就不好过了，他再也不是独掌
把子的土皇帝。官军比警察多了很多，很多事情刘胖子想怎么干就怎么干，刀疤只能睁一只眼闭一只眼，吴孝仁也不敢放一个
。浑河县长上官清也看出了这些问题，他认为这是一个好机会，不但让出县府作为刘胖子的司令部，还千方百计给刘胖子搞了一些粮草和大洋。上官清和刘胖子走的越来越近让吴孝仁感觉到了危险。
这天中午，吴孝仁和刀疤商量如何才能将刘胖子赶出浑河，吴六进了大厅：“老爷，刘营长来了，还带了很多士兵，来着不善！”
吴孝仁眼睛一转：“打开中门，我亲自
接！”
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